A Ford anunciou oficialmente seu retorno à categoria máxima do Campeonato Mundial de Endurance (WEC) em 2027, um movimento que marca seu retorno ao topo das corridas de resistência depois de mais de sessenta anos. Este retorno histórico será efetivado com um protótipo LMDh, que competirá diretamente com fabricantes renomados como Ferrari, Toyota, Porsche, BMW, Aston Martin e Peugeot, entre outros. A decisão foi anunciada durante um evento realizado pela Ford Performance na Carolina do Norte, destacando a importância estratégica deste anúncio para a empresa americana.
A relação da Ford com as icônicas 24 Horas de Le Mans é lendária. Entre 1966 e 1969, o Ford GT40 alcançou o aparentemente impossível: quatro vitórias consecutivas na classificação geral, derrotando a Ferrari em uma das rivalidades mais intensas da história do automobilismo. Este confronto transformou-se numa lenda que foi imortalizado no filme "Ford v Ferrari" (intitulado "Le Mans 66" em alguns países). Agora, em 2027, a Ford tem a oportunidade única de reacender essa rivalidade histórica no circuito de La Sarthe.
Bill Ford, CEO da Ford Motor Company, expressou sua entusiasmo para o projeto durante o evento de lançamento. «Estamos entrando em uma nova era para a Ford. Quando competimos, fazemos isso para vencer. Não há pista ou corrida que signifique mais para a nossa história do que Le Mans. Lá enfrentamos a Ferrari e vencemos nos anos 60. Voltamos 50 anos depois e surpreendemos o mundo. Agora estamos prontos para desafiá-lo novamente.
Um protótipo LMDh para liderar a nova era
Ford competirá na classe WEC Hypercar com protótipo LMDh, uma escolha significativa que combina alto desempenho com eficiência de custos. Essa modalidade permite que os fabricantes utilizem componentes padrão, como chassis de fornecedores homologados, além de sistemas híbridos compartilhados, facilitando o desenvolvimento de veículos. Embora a Ford ainda não tenha anunciado quem fornecerá o chassi, há especulações de que a parceira de longa data da Ford, a Multimatic, pode ser a fornecedora escolhida.
O regulamento técnico da FIA determina que os carros LMDh devem ter peso mínimo de 1.000 kg e potência máxima de 680 cv, características que a Ford aproveitará ao máximo em seu retorno ao auge do automobilismo de resistência. A competição promete ser acirrada, com rivais como Porsche e Ferrari já consolidados nessa categoria, além de outras marcas como Toyota e Peugeot que têm dominado nos últimos anos.
Expansão global da Ford para o automobilismo
Este regresso a Le Mans faz parte de uma O plano mais amplo da Ford para expandir sua presença nas principais categorias do automobilismo. Em 2026, a empresa estreará como fornecedora de motores na Fórmula 1, especificamente com a Red Bull Racing. Além disso, a Ford reforçou a sua presença em competições como o Rally Dakar, onde recentemente alcançou uma pódio, e na NASCAR, onde continua sendo um jogador-chave.
O fabricante também obteve sucesso recente em corridas de resistência com o Ford Mustang GT3, que ganhou um vitória na categoria GTD Pro nas últimas 24 Horas de Daytona. Essas conquistas demonstram que a Ford não está apenas olhando para o passado, mas está buscando se estabelecer como líder no automobilismo moderno.
Preparando-se para o desafio
Competir na categoria WEC Hypercar não será uma tarefa fácil. A Ford enfrentará alguns dos maiores nomes da indústria, incluindo Cadillac, Alpine e Genesis, além das já mencionadas Ferrari e Toyota. Cada uma dessas marcas desenvolveu projetos ambiciosos para se manter competitiva em um campeonato que não deixa margem para erros.
Apesar dos desafios, O retorno da Ford a Le Mans tem um valor simbólico incalculável. Não só reacenderá a rivalidade com a Ferrari, como também permitirá à marca demonstrar a sua capacidade de inovação e a sua compromiso com fãs de automobilismo do mundo todo. Com mais de meio século de história em resistência, a Ford está determinada a escrever um novo capítulo que honre seu legado e marque o futuro.
Com este retorno ambicioso, a Ford reforça sua posição como um player global no automobilismo, pronta não apenas para competir, mas para vencer em todas as categorias em que participa. Este será, sem dúvida, um dos projetos mais emocionantes a seguir nos próximos anos.
Imagens | vau